Der Pfahlzug ist die Zugkraft, die ein Schlepper in Ruhelage liefert. Mithilfe dieser Größe können Schiffe miteinander verglichen werden.
Die Pfahlzugkraft wird gemessen, indem der Schlepper an einem speziell hierfür geeigneten Pfahl oder Poller zieht. Zwischen der Schlepptrosse des Schiffes und dem Pfahl bzw. Poller wird eine Zugwaage angebracht und damit gemessen, wie viele Tonnen der Schlepper ziehen kann, wenn er bei voller Kraft voraus fährt. Somit wird die Pfahlzugkraft ermittelt, die für die Maschinenleistung des betreffenden Schleppers kennzeichnend ist.